金屬材料的功能一般分為工藝功能和運用功能兩類。所謂工藝功能是指機(jī)械零件在加工制作過程中，金屬材料在所定的冷、熱處理工裝條件下表現(xiàn)出來的功能。金屬材料工藝功能的好壞，決議了它在制作過程中加工成形的適應(yīng)能力。

因為加工條件不同，要求的工藝功能也不同，如鑄造功能、可焊性、可鍛性、熱處理功能、切削加工性等。所謂運用功能是指機(jī)械零件在運用條件下，金屬材料表現(xiàn)出來的功能，它包括機(jī)械功能、物理功能、化學(xué)功能等。金屬材料運用功能的好壞，決議了它的運用范圍與運用壽命。